Bonne Année 2012!

Nous vous souhaitons une très Bonne Année 2012!  De la santé, évidemment, mais aussi la folie de réaliser tout ce dont vous avez envie! La vie est si courte, il ne faut pas rater une chance d'avoir du plaisir!

Belle visite d'Harlingen!

Cet après-midi, nou avons eu de la très belle visite : Diane et Ray Byrns!  Ils sont venus d'Harlingen en moto, les chanceux!  Ce sont des habitués du Texas et ils sont une bonne source d'informations sur les ressources du coin.

On s'est souhaité la Bonne Année.   On va aller les visiter à Harlingen avant notre départ, c'est certain!

Ca juste passé proche...

Une fois le brouillard chassé par le soleil, Jacques avait l'impression que le vent montait.  On lunche en vitesse et on se rend à North Flats où il n'y avait que deux planchistes, dont Christian, et trois kiteux, mais personne sur l'eau.  Le windmeter de Jacques indiquait 15 noeuds.  Il a monté son gros stock mais le vent n'était pas là...  Demain peut-être...

Un gars en manque...

Hidalgo etc....

Hier, la journée s'annonçait magnifique et il n'y avait pas de vent.  Journée parfaite pour visiter nos amis Gilles et Marielle à Hidalgo, ville située près de la frontière mexicaine, à une heure et demie de voiture de Port Isabel.

Une visite de leur terrain de camping (Lake Texano RV Resort) nous a permis d'apprécier cette petite communauté de Winter Texans québécois.  Des plaques du Québec, il y en a.  Tout le monde se connaît.  Et comme notre ami Gilles (Ti-Pit) ne manque pas une occasion de taquiner tout le monde, les femmes en particulier, la visite prend un peu plus de temps!  Mais il fait si beau!  Pour dîner, Marielle nous a servi de délicieux hamburgers cuits par Gilles sur le BBQ!

Après le dîner, Gilles nous a fait visiter les alentours d'Hidalgo, en particulier d'immenses champs de choux.  Vraiment impressionnant!



Une petite bière avant d'aller souper!

Les Ropa, faut voir ça une fois dans sa vie!  Quelques personnes connaissent ce côté "tordu" de mon agréable personne : détricoter des chandails qui ont connu une vie meilleure pour en faire toutes sortes d'autres choses!  Mon amie Marielle est atteinte de la même maladie!  Elle nous a donc amenés voir deux Ropa, d'immenses entrepôts de vêtements usagés et parfois neufs, entassés pêle-mêle sur le plancher, vendus à la livre.  J'ai eu tout un choc en voyant les montagnes de linge déplacées par des charriots élévateurs.

On est sur le dessus du tas, à au moins 6 pieds dans les airs!

Il y a des femmes hispaniques assises au milieu de cet amoncellement,

qui cherchent des vêtements, souvent pour les revendre.

Et deux gazelles québécoises sur le dessus!

Jacques a (et sans trop chialé...) fait de la place dans son camion pour ramener les beaux lainages qui me tiendront occupée au cours des prochaines semaines.

Le Festival des lumières d'Hidalgo.  Nous tenions absolument à voir Hidalgo pour son Festival des lumières.  Après un bon souper dans un restaurant de pizzas de McCallen, Gilles et Marielle nous ont fait un tour guidé des multiples scènes et maisons illuminées.  De toute beauté.  Ca vaut le déplacement!

On est revenus à Port Isabel heureux de notre journée, la tête remplie de beaucoup d'images grâce à l'hospitalité de nos amis!

Le soleil est finalement réapparu!

Le mauvais temps des derniers jours a pris le chemin du Québec!  Chacun son tour!

On a eu droit à une magnifique journée, sans vent cependant pour le planchiste qui en a profité pour faire sécher ses planches et voiles.  Les gens sortaient de leur tanière!  On ne pouvait pas rater cette belle occasion d'aller à la plage.  Il y avait beaucoup de personnes et aucun phénomène de Red Tide.

On a même découvert un "bar & grill" sympathique donnant directement sur la plage.  On va sûrement l'essayer un de ces jours, en revenant de North Flats.

En passant, le souper de Noël n'était pas extraordinaire.  Mais on voyait que les gens y avaient mis beaucoup d'efforts.  Et à 17h15, tout était terminé!

Joyeux Noël!

Joyeux Noël à vous tous qui nous suivez depuis notre départ pour le Texas!  Gâtez-vous!  Amusez-vous!  Ou encore, ne faites tout simplement RIEN!  Gardez votre pyjama toute la journée (comme moi...) : c'est poche pour les autres mais tellement confortable!

Aujourd'hui, j'ai bien peur que Jacques n'ira pas faire de la planche avec la belle tuque de Père Nôël qu'il s'est acheté...  Il fait 11 C, c'est gris, il y a des bourrasques de vent, on chauffe au gaz et à l'électricité (si j'avais mon bon vieux poêle à bois...).  Brrrr!  Tant pis!  On annonce un réchauffement pour les prochains jours... Je vais le croire quand je vais voir!  Parce que j'ai l'impression de vivre le jour de la marmotte (température exécrable subie aux Iles cet été).

On va participer au souper (à 16h00!!!!!) de Noël organisé par le camping : Prime rib with tons of baked potatoes (encore des m... pétates!)!  Avec du vin, ça devrait passer... non???  Je vous en reparle demain!

Mon carnet d'adresses a été piraté...

Mon carnet d'adresse as été piraté par un logiciel malveillant.  Si vous avez reçu un courriel de ma part, dont l'objet et le texte étaient en anglais, et qui vous invitait à regarder des photos, eh! bien c'était à mon insu... désolée!

Quels amis exceptionnels!

Hier après-midi, nos amis Gilles (Ti-Pit) et Marielle, Ray et Diane, et nous, nous étions donné rendez-vous à Donna, TX, pour visiter Jean et Solange Saulnier au Victoria Palms, et souper ensemble.  Il faisait froid et il tombait une pluie fine, ce qui nous a empêché de bien apprécier ce magnifique et immense camping.  Mais quel plaisir de se réunir, tous des ex-membres de Loisirs Air Soleil de L'Avenir par dessus le marché!  Nous sommes choyés d'avoir de tels amis!  Et Jean et Solange sont des hôtes exceptionnels!

Nous sommes allés souper au restaurant du camping où il y avait un buffet de poisson à volonté.  C'était vraiment délicieux et le service était irréprochable.  Le poisson était "à volonté" mais les gars, eux, n'en avait pas!  Ils se sont servis trois et même quatre fois!  Quel appétit ils ont, même mon Jacques : 3 assiettées!

Marielle, Diane, Jean, Solange, Sylvie, Jacques, Ray et Gilles alias Ti-Pit

La soirée s'est terminée dans le motorisé de Jean et Solange, avec une belle surprise : un gros gâteau d'anniversaire pour Jacques!

On n'oubliera jamais ce premier Noël au Texas!  Toute cette chaleur humaine (alors qu'il fait un temps exécrable!), ça fait oublier la distance qui nous séparent de nos proches.

Ah! oui, laissez-moi vous présenter Solange, "la femme" derrière notre ami Jean, et qu'on ne voit jamais sur les photos!  Un ange!  On l'aime beaucoup!

Bonne fête Jacques!

C'est l'anniversaire de Jacques!  60 ans!  Bonne Fête mon amour!

Ce matin, je lui ai remis le cadeau de Solange et Jean.  Depuis le temps qu'il en rêvait...de la bonne soupe aux pois Habitant!

Ce n'est pas chaud ce matin (13 C) mais le soleil essaie de se pointer le nez.  De la planche à voile au menu ??? Tout dépendra des vents et de la température.  Moi, je dois absolument faire du lavage... C'est bien beau la procrastination, mais je n'ai pas deux douzaine de bobettes!

Demain, on va aller visiter Solange et Jean à Donna.  Ti-Pit et Marielle, ainsi que Diane et Ray, y seront également.  On a bien hâte de les retrouver tous!

Retour de Galarneau!

Pour changer, une belle journée chaude (27 C) et ensoleillée!  Avec du vent en prime (23 noeuds, rafales à 28 noeuds et +)!  Après trois jours de grisaille, de pluie et de froid, on commençait à désespérer de sortir de la roulotte.  T'es soit couché, soit assis... T'as visionné tous les DVD que tu as apportés... Puis la connection internet qui lâche tout le temps!

Jacques a planché avec sa 5.1 bien étarquée (trop paresseux pour monter sa 4.4) et sa 95 litres.  Aujourd'hui, on a assisté à un drôle de phénomène.  L'eau est montée sur la plage dans le temps de le dire.  Tous les véhicules étaient entourés d'eau, en raison du vent principalement.  Bon côté de la chose : Jacques a pu défaire son stock juste à côté du camion!

L'eau commence à monter, monter...

 et une heure plus tard, on est encerclés!

Ici, il n'y a quasiment pas d'aube ni de crépuscule.  Le "jour" s'allume autour de 07h00 et s'éteint d'un coup à 18h00.  On peut dire que l'on ressent les bienfaits de cet ensoleillement par rapport aux courtes journées d'hiver du Québec.  Un bénéfice marginal disons...
  

Tout n'est pas parfait...

Ici, comme ailleurs, il y a des petits désagréments.  Pas assez pour ne pas recommander l'endroit, mais vaut mieux le savoir.  A part la distance Québec-South Padre Island (SPI), qu'on oublie vite en passant, il y a...

Le site de North Flats comme tel.  Des jours, il y a de nombreuses flaques d'eau à traverser avant d'arriver au bord de la lagune.  On a l'impression qu'on va s'enliser.  Il faut rester sur la piste et rouler lentement, car l'eau salée risque de bousiller le système électrique ou électronique du véhicule.

Il faut aussi "dériguer" le stock dans l'eau car le sable colle aux voiles et autres pièces.

Les raies.  Il faut éviter de mettre les pieds sur les petits bancs de sable car ils peuvent cacher une raie dont le dard peut facilement transpercer la peau.  C'est mieux d'arrêter sur un spot d'herbes car s'il y avait une raie, on la ver"raie".  Ces incidents sont rares cependant, mais vaut mieux le savoir.

Le "Red tide".  Ce phénomène est bien connu de la côte texane.  Lorsqu'on est allé à la plage l'autre jour, on a ressenti une certaine irritation de la gorge, conséquence du Red Tide.  Certains jours, il est plus présent et dans ce temps-là, il n'y a personne à la plage.  Jacques et moi ne l'avons pas ressenti dans la lagune mais certaines personnes comme Sophie, sont plus sensibles.

J'oubliais un inconvénient majeur pour moi... les bécosses peu invitantes et situées bien loin du spot de planche.  Finalement, les bécosses des îles ne sont pas si pires que ça!  Heureusement, j'ai une très bonne vessie!

Ce sont, à ce jour, les petits désagréments de North Flats.  On va survivre, évidemment!

Que demander de mieux?

80 degrés F, 25 noeuds de vent, ça met un sourire dans la face d'un gars!  En fait, tout le monde était heureux sur le spot.  Une super journée de l'avis de tous!

On commence par une petite visite à la plage...

...puis on n'a que la route à traverser pour aller au spot de planche.



Il fait beau, allons à North Flats!

Jacques était un peu en manque de planche et de soleil!  On était les premiers arrivés à North Flats.  Pas de problème de stationnement comme à la lagune de Havre-aux-Basques.  Le vent était "limite", mais c'était bien pour les gros kites.

On a fait la connaissance d'un autre gars du Québec (Christian "on ne se souvient plus de son nom de famille") qui vient passer un mois de vacances ici depuis quelques années.  Il s'est même acheté un condo à South Padre Island.

On devait faire du vélo en ville ce soir, mais il pleut!  Partie remise!  Tous les parcs ici sont illuminés pour la période des Fêtes, et on entend de la musique depuis quelques soirs, mais on n'a pas trouvé d'où elle venait.  On va trouver c'est sûr!

Les Saulnier déménagent!

Jour de déménagement pour Jean et Solange!  Ils vont s'installer pour le reste de leurs vacances dans un autre camping à Donna, TX.

Derniers préparatifs

Solange (toujours dans l'ombre, désolée...) et Bella!

En route vers Donna!

Solange nous a confirmé leur arrivée à Victoria Palm.  Elle doit m'envoyer des photos de cet immense terrain de camping.  Dans le fond, ce n'est pas difficile d'être plus "immense" qu'ici!

Première visite à la plage

Hier, tannés d'être enfermés en raison du temps maussade, on a décidé de faire un tour à South Padre Island et de mettre les pieds sur la plage côté Golfe du Mexique.  Il était temps!  C'est impressionnant comparé à la lagune!  On va y retourner lorsqu'il fera un peu plus beau et chaud.

Pour leur dernière soirée sur notre camping, Jean et Solange nous ont invités à souper.  On a une fois de plus passé une belle veillée en leur compagnie!

Un Noël atypique mais en agréable compagnie

Pour Jacques et moi, c'est un premier Noël loin de nos familles respectives, sans la neige et les tempêtes qui conditionnent nos sorties.  On n'a jamais été des "fêteux", je ne faisais plus de sapin depuis quelques années, mais on avait du plaisir à retrouver nos proches. Puis, comme on n'a plus de "party de shop" parce qu'on ne travaille plus, faut bien s'amuser un peu!

Cela fait que de se retrouver avec des grands amis comme Jean et Solange pour partager un délicieux souper québécois (tourtière, patates pilées, petits pois, condiments, sauce brune, pain Georges, etc....), avec un sapin allumé sur le "dash" du motorisé et de la musique de Noêl, des petits plats dans les grands, du mousseux, du vino, un gâteau italien "ramené d'Italie par le beau-frère" , du café.... ça donne une autre dimension à cette fête.  Puis, quand tu retournes chez toi sans avoir eu à faire chauffer l'auto pendant 20 minutes et à gratter le pare-brise, ayoye, c'est dépaysant!

Ici, le Père Noël a un drôle d'habit... Dommage qu'on ne voit pas très bien sa belle Fée des étoiles!

Merci Jean et Solange pour cette (autre) belle soirée!

Le Château et ses châtelains sont repartis...

Les conditions ne  favorisant pas l'apprentissage du kite pour Pauline (pas de vent aujourd'hui et vent fort demain), Albric et elle ont décidé de lever le camp et de se diriger vers Laventana.  En fait, alors qu'ils devaient traverser le Mexique par une nouvelle route et de nouvelles douanes, ils ont opté par la route et les douanes qu'ils connaissent.  Bien sage décision dans le contexte actuel du Mexique, même s'ils prendront plus de temps pour arriver à destination.

Bon voyage Pauline et Albric!  C'a été un plaisir de faire un bout de vacances avec vous!

Ce soir, on est invités chez Jean et Solange pour un souper de cabane à sucre!  Tourtière, pétates, bines Clark, oeufs, sirop d'érable d'un gars de Racine au menu! C'est bien bon pour la ligne ça!  De la planche et du vélo en vue!

Lâchée lousse à Port Isabel!

Ce n'était pas très chaud ce matin mais le soleil faisait une différence!  Sur l'humeur des gens également!  Le vent n'était pas fort mais c'était parfait pour Pauline.  Elle est venue ici pour apprendre le kite!  Il faut qu'elle puisse en faire!

J'ai laissé mon Jacques aller à North Flat en célibataire!  Il a pu faire du kiteboarding (il se déplace avec une planche à roulettes, tracté par un cerf-volant).  De son côté, Pauline s'est essayée avec le kite mais il n'y avait pas assez de vent.  L'eau était froide également, en raison des vents du nord des derniers jours.

Et moi, j'avais tout mon temps!  Après avoir fait une visite chez Solange et Jean, j'ai pris mon petit lunch tranquillement pas vite, en regardant mon ami le balbuzard pêcheur (osprey en anglais)!  Il se perche sur le mât d'un des voiliers derrière notre roulotte et attend patiemment qu'un poisson passe pour se jeter dessus en le saisissant avec ses serres.  Regardez bien, il y en a un entre les pattes!  Spectaculaire cet oiseau!  Si j'avais une meilleure caméra munie d'un bon objectif, ce serait plus évident.

Je voulais aussi aller au bureau de poste pour acheter des timbres.  J'avais vu une affiche tout près d'ici mais le bureau de poste n'existait plus à cet endroit.  Je devais marcher un mille environ en petites gougounes de plastique... J'ai donc décidé de prendre le service de navette (voir la photo) mis à la disposition des gens pour m'y rendre.  Gratos de surcroît!  Aux 15 minutes!  Merveilleux!  J'étais même prête à faire un tour de ville dans l'éventualité où je me serais trompée de navette.  Mais c'était sans compter sur la grande gentillesse des habitants de Port Isabel : la dame assise à côté de moi, à qui j'ai demandé si le bus passait près du bureau de poste, s'est assurée auprès du chauffeur qu'il me débarquerait au bon endroit! Ce qu'il a fait évidemment! Elle était contente d'apprendre que je venais du Canada.

Je suis revenue à pied parce que je n'ai pas emprunté la rue où la navette passait.  J'ai arrêté dans une boutique de souvenirs sur le chemin du retour : je n'ai jamais vu autant de quétaineries!  Rayée de ma liste!

 
Je vais reprendre cette navette, c'est garanti!  Bon moyen de visiter une ville sans se stresser!  Surtout à mon âge...!

Les Saulnier sont arrivés!

On est en train, nous les québécois, d'envahir ce petit camping!  Jean et Solange Saulnier sont arrivés cet avant-midi, et ont été capables de se trouver une place ici.  Pas évident!  C'est tellement gros comme VR!

 Bella promène son maître!

Jean et Bella sont en train de marquer leur territoire!

Jacques, tout comme Albric et Pauline, n'est pas allé sur l'eau aujourd'hui en raison du froid et des vents forts!  Peut-être demain?  Souhaitons-le pour que Pauline ait le plaisir de faire du kite!

Ah! oui...Merci pour vos commentaires!

J'ai oublié de vous dire que nous lisons avec un très grand intérêt tous vos commentaires!  Nous y trouvons toujours de très belles surprises!  Merci!  Nous sommes étonnés, mais touchés par l'intérêt suscité par ce petit blogue relatant notre quotidien loin de vous!

Brrrrr!

50 Farenheit à 07h00 ce matin!  Un vent à écorner les boeufs!  On gèle depuis hier.

Pauvre Pauline, il n'était pas question pour elle de faire l'apprentissage du kite avec les vents à 29 noeuds de hier PM.  Albric, avec son 7 M et son petit board, a semblé satisfait de sa session.  Il y avait très peu de "kiteux" hier, même chose pour les planchistes.  Jacques, dans son "steamer" et sa cagoule de néoprène, est embarqué avec sa 5.1 et sa 95 L.  Pour faire exprès, le terrain était à la limite d'être impraticable.  Il y avait des parties du "chemin" qui étaient inondées.  Impressionnant et intimidant la première fois que tu vois ça!  Mais le Château de Pauline et son chauffeur se sont bien sortis d'affaire!  Il n'y a pas de photo de ça; je n'avais pas envie de geler!

On attend toujours nos amis Jean et Solange.  Ils doivent être proches maintenant.  On va vérifier plusieurs fois par jour dans le stationnement du Wal-Mart.  C'est juste "poche" d'arriver dans une température pareille!  En principe, il doit faire chaud et beau!  Mais il paraît que c'est ça le Texas!  Et ils annoncent ça pour la semaine...  Aujourd'hui, on va voir les "braves"!

Dans mes vieux joggings et mon chandail (vieux lui aussi, mais chaud), je me fais un deuxième café, regarde les palmiers battre au vent, les oiseaux qui volent à reculons quasiment, et me dit que j'ai la chance d'être au chaud dans ma petite roulotte, et à la retraite!  La belle vie quoi! 

On a de nouveaux voisins : Albric et Pauline!

En fin d'avant-midi, on s'est rendu à North Flat.  Il y avait peu de planchistes sur l'eau.  Finalement, Jacques a décidé de ne pas embarquer.  On a pris notre lunch et décidé de revenir au camping.

Une belle surprise nous attendait : Pauline et Albric étaient là!  Ils sont installés à deux terrains de nous.

Le Château de Pauline et Albric

On se branche à l'eau et à l'égoût!



Pauline s'est enlignée sur la douche!  On sort les chaises et la bière!  Demain, on va les amener à South Padre Island pour leur montrer le site de kite.  Pauline va mettre en pratique les cours qu'elle a reçus.

C'était parti pour être une journée parfaite...

Le ciel était couvert ce matin mais on était bien (73 F à 07h30) malgré l'humidité.  On avait eu des nouvelles de Solange et Jean qui venaient d'entrer en Arkansas, on avait jasé avec Charles sur Skype, et Jacques avait fait une belle session à North Flat (5.1 / 95 L).  Il était heureux!

Une pause entre deux sorties!

Il y en a un qui a touché le fond!

Les gens de la communauté planchiste sont vraiment sympathiques et chaleureux.  Tout le monde se salue, s'entraide, est de bonne humeur.  Il y a beaucoup de femmes qui planchent.  Une d'entre elles, voyant que je tricotais, est même venue à ma rencontre avec un livre de tricot pour me montrer ce qu'elle était en train de réaliser.  J'étais touchée de son intérêt.



On s'était dit qu'après la douche et la p'tite bière, on irait se chercher un p'tit poulet BBQ...  Pas question de se compliquer la vie!

Pis là, on réalise qu'un nouveau voisin avec une grosse roulotte bloque les signaux de notre antenne de télé achetée usagée du voisin, que le p'tit a défaite en morceaux, repeinte et remontée avec les moyens du bord.  Sacrilège!  Il ne "pogne" plus un poste!  Ca va mal à la shop!  Il désinstalle l'antenne, la place ailleurs, la surélève avec une section de poteau supplémentaire.  N'ayant pas d'échelle, il approche le camion de la roulotte pour monter dessus!  Bref, à la guerre comme à la guerre!  Et toujours pas de signal à la télé!

Mais finalement, c'est le fil de l'antenne qui est défectueux.  C'est pas la faute de la roulotte de Dale, notre nouveau voisin.  Qu'à cela ne tienne, vite chez Wal-Mart!  En plus d'un gros (on est au Texas ici!) poulet BBQ, on achète un câble neuf, plus long et plus gros (Texas!!!), et là, miracle (prononcez avec l'accent anglophone s.v.p.), l'antenne fonctionne!  On a la télé!  90 % des postes en espagnol, mais c'est pas grave!  Elle fonctionne!  On a donc mangé une partie de l'oiseau rôti (par quelqu'un d'autre que moi-même...) en se disant que, si ce n'avait été de ce problème d'antenne, on aurait eu une journée parfaite!